Bruce Dern a fost in multe filme grozave, dar acestea sunt cele mai bune. A oferit spectacole minunate inca de la inceputul anilor 1970. El a devenit proeminent in timpul erei Noului Hollywood, cu o serie de performante intense si realiste in filme precum Hang ‘Em High si The Cowboys, inainte de a se ramifica in roluri mai diverse. A primit un impuls la sfarsitul carierei cu filmul Nebraska din 2013, care i-a adus o nominalizare la Oscar si premiul pentru cel mai bun actor la Cannes.
Dern este grozav sa transmita emotii doar cu o privire sau cu cele mai mici gesturi, iar Quentin Tarantino l-a laudat ca pe un interpret care este „intotdeauna in prezent”. Dern si-a explicat stilul de interpretare spunand: „Mi-am petrecut primul an invatand sa actionez in tacere, concentrandu-ma pe caracter si expresie fara sa scot un cuvant. M-a invatat ca actoria este abilitatea de a fi public privat”. Aceasta abordare a dat roade, iar Dern are mai multe spectacole atemporale sub centura.
10 „The King of Marvin Gardens” (1974)
Regizor: Bob Rafelson
Jason Staebler (Dern) este un escroc carismatic care atrage fratele sau instrainat si depresiv, David ( Jack Nicholson ), un prezentator de talk-show de noapte, intr-o retea de scheme de imbogatire rapida. El ii spune lui David sa vina in Atlantic City pentru a lucra la planurile sale de a infiinta un cazinou in Hawaii. David il obliga, afla ca Jason locuieste cu o lucratoare sexuala bipolara pe nume Sally ( Ellen Burstyn ) si cu fiica ei vitrega Jessica ( Julia Anne Robinson ). Situatia devine rapid o oala sub presiune de nevroze si dorinta.
The King of Marvin Gardens a fosturmatorul regizorului Bob Rafelson pentru Five Easy Pieces , cu Nicholson in rol principal. Desi nu se ridica la culmile acelui film, prezinta o drama bine conceputa si cateva scene suprareale interesante, cum ar fi un concurs simulat de Miss America si secventa in care Jason si David au o conversatie inexplicabil calare. Actorii principali au, de asemenea, spectacole captivante, tragice, poate Burstyn mai ales.
9 „Alergare tacuta” (1972)
Regizor: Douglas Trumbull
Amplasat intr-un viitor indepartat, unde ultimele paduri ramase de pe Pamant sunt pastrate in cupole gigantice la bordul mai multor nave spatiale, Dern il interpreteaza pe Freeman Lowell, un botanist aflat la bordul uneia dintre aceste nave, care este profund angajat in conservarea lumii naturale. Cand sosesc ordinele de a distruge biodomurile si de a readuce nava spatiala in serviciul comercial, Lowell se revolta, devenind in cele din urma ultimul protector al florei si faunei ramase de pe Pamant.
Revolta lui Lowell este insa o afacere sangeroasa. Daca vrea sa reuseasca si sa salveze padurea pe nava sa, trebuie sa-i omoare pe ceilalti membri ai echipajului, sa reprogrameze tehnologia si sa traga un curs periculos prin inelele lui Saturn. Silent Running merita recuzita pentru ca a fost unul dintre primele filme ecologice stiintifico-fantastice, iar ideile sale au devenit mai relevante doar in lumina incalzirii globale si a diferitelor vise de terraformare a altor planete. Dern poarta o mare parte din film pe cont propriu, datorita unei performante subtile si convingatoare.
8 „Complot de familie” (1976)
Regia: Alfred Hitchcock
Family Plot a fost ultimul film regizat de Alfred Hitchcock si, in general, este considerat unul dintre cele mai puternice proiecte ale sale de sfarsit de cariera. Un thriller comic intunecat, se invarte in jurul falsului psihic Blanche Tyler (Barbara Harris) si a iubitului ei sofer de taxi George Lumley (Dern), care sunt angajati pentru a-l gasi pe nepotul pierdut de mult al unei femei bogate si excentrice ( Cathleen Nesbitt ). Cu toate acestea, se dezvaluie ca nepotul ( William Devane ) si-a ucis parintii adoptivi cu ani in urma si si-a simulat propria moarte. Odata ce afla ca Blanche si George il urmaresc, incepe si el sa puna la cale moartea lor.
Filmul se mandreste cu genul de constructie meticuloasa a intrigii si intorsaturile din actul al treilea pentru care Hitchcock era faimos, impreuna cu o atmosfera mai relaxata si o cantitate surprinzatoare de umor. Dern este deosebit de amuzant ca ridicolul detectiv amator George. Desi nu este o capodopera, majoritatea fanilor si criticilor au considerat ca Family Plot este o schimbare de ritm revigoranta pentru Master of Suspense.
7 „The „Burbs” (1989)
Regizor: Joe Dante
Tom Hanks conduce aceasta comedie neagra in rolul lui Ray Peterson, un locuitor din suburbii care devine din ce in ce mai suspicios fata de noii sai vecini, misteriosul Klopeks, dupa ce in cartierul sau incep sa se intample lucruri ciudate. Sunete ciudate emana noaptea din casa Kopek, iar Ray ii surprinde sapat in curtea lor in timpul unei furtuni. Crezand ca Klopeks sunt ucigasi satanici, Ray face echipa cu prietenii sai Art ( Rick Ducommun ) si Rumsfield (Dern) pentru a investiga in continuare.
Dern este distractiv aici ca Rumsfield, un veterinar excentric si paranoic din Vietnam. O mare parte a umorului provine din modurile ridicole in care acesti barbati pasivi, suburbani, vor sa se vada ca niste barbati si eroi de actiune. Rumsfield, in special, viseaza sa-si recreeze zilele de razboi. Filmul este cel mai bun atunci cand isi bat joc de acesti Joe obisnuiti. Acest lucru este completat de stilul relaxat, de improvizatie al filmului. Desi The ‘Burbs a primit recenzii mixte la lansare, de atunci a devenit un film cult.
6 „Duminica neagra” (1977)
Regia: John Frankenheimer
Dern ofera una dintre cele mai intunecate performante ale sale in acest thriller in rolul lui Michael Lander, un pilot care zboara cu diriginbul Goodyear peste jocurile NFL. Cu toate acestea, in secret, Lander este profund instabil. A fost traumatizat de ani de tortura ca prizonier de razboi in Vietnam, urmat de o curte martiala dupa intoarcerea sa in America si prabusirea casatoriei sale. Acum, el planuieste sa se sinucida si vrea sa ia cat mai multi oameni cu el. El si iubita lui terorista Dahlia Iyad ( Marthe Keller ) conspira pentru a detona o bomba masiva la unul dintre jocuri.
Filmul este intrigant prin faptul ca se concentreaza mai degraba pe raufacator decat pe erou. Naratiunea si personajele secundare ar fi putut fi dezvoltate mai mult, dar in general, Black Sunday este o iesire solida, in mare parte datorita performantei principale a lui Dern. I-a oferit un personaj foarte provocator de jucat si se ridica la inaltime. Un pic interesant: scena de aici in care un personaj deghizat in asistenta incearca sa ucida pe cineva intr-un spital a inspirat o scena similara din Kill Bill care il implica pe Daryl Hannah .
5 „The Hateful Eight” (2015)
Regia: Quentin Tarantino
Al doilea western al lui Tarantino se desfasoara in Wyoming post-Razboi Civil, unde un viscol obliga un grup divers de personaje sa caute refugiu intr-o escala de diligenta. Pe masura ce tensiunile cresc in spatiul inchis, motivele si prejudecatile ascunse ale personajelor ies la lumina, ducand la o serie de confruntari violente. Printre ei se numara generalul Sandy Smithers (Dern), un fost ofiter confederat ticalos care cauta trecere in orasul Red Rock. Acolo, el planuieste sa ridice un memorial pentru fiul sau disparut.
Desi nu este un rol important, este unul interesant, cu Dern jucandu-l pe Smithers ca cineva care inca lupta cu Razboiul Civil, desi acesta s-a incheiat. Actiunile sale in razboi ii castiga respectul lui Mannix ( Walton Goggins ), dar ura marchizului Warren ( Samuel L. Jackson ). Dern a spus ca Smithers este „cel mai onest personaj al piesei”, adaugand ca el a fost singurul actor de pe platou caruia Tarantino i-a permis sa improvizeze unele dintre replicile sale.
4 „Zambet” (1975)
Regizor: Michael Ritchie
Smile este o comedie-drama satirica care filmeaza la concursuri de frumusete si la orasele mici din America, un fel de precursor al Drop Dead Gorgeous . Dern este Big Bob Freelander, un judecator carismatic si oarecum lipsit de scrupule, care supravegheaza concursul anual de Young American Miss din Santa Rosa, California. Ne sunt prezentate o serie de alte personaje ciudate, fiecare luptandu-se cu propriile probleme si dileme. In curand, tot ceea ce poate merge prost se pare, ducand la tot felul de haos.
Zambetul nu trage pumni, cu glume si ghimpe care uneori taie surprinzator de adanc. Aproape toate personajele sunt expuse ca fraude nesigure, disperate. Rezultatul este o critica invinetitoare a visului american. Acest lucru i-a adus filmului ceva de cult, iar parti din ADN-ul sau traiesc in filme ulterioare precum Little Miss Sunshine . Punctul culminant, insa, este Dern. El este branz si exagerat, vanzatorul de masini second hand prin excelenta, dar exista si o bunatate fundamentala si o oboseala mondiala.
3 „Monstru” (2003)
Regia: Patty Jenkins
„Ceea ce simti acum este doar vinovatie, pentru ceva asupra caruia nu aveai absolut niciun control.” Charlize Theron a castigat un Oscar pentru interpretarea ei impresionanta si intensa din aceasta drama criminala, in rolul ucigasului in serie Aileen Wuornos . Wuornos este o lucratoare sexuala care, dupa ce a fost agresata cu brutalitate, incepe sa-si ucida clientii. Dern are un mic rol secundar ca singurul prieten masculin al lui Wuornos, Thomas, un alcoolic bantuit de experientele sale in razboiul din Vietnam.
Thomas este intelegator cu situatia lui Wuornos, comparand experientele ei cu cele ale multora dintre colegii sai soldati care au fost avariati dupa ce s-au intors din razboi. Scenele lui cu Wuornos sunt complet invers fata de restul intalnirilor ei de exploatare si violente cu barbati. Dern a spus ca a fost atras de proiect pentru ca a considerat ca Wuornos este o figura fascinanta. „De aceea am facut [filmul], pentru ca aici era o femeie care era constienta de ceea ce facea, care facea toate aceste lucruri odioase si totusi nimeni nu era interesat de povestea ei”, a spus el.
2 „Coming Home” (1978)
Regizor: Hal Ashby
Dern joaca personajul sau cel mai devastator dintre toate in aceasta drama romantica de razboi. El este capitanul Bob Hyde, un ofiter de marina care se desfasoara in Vietnam, lasand in urma sotia sa Sally ( Jane Fonda ). In absenta sa, Sally intalneste un soldat paraplegic pe nume Luke Martin ( Jon Voight ), care este amar si dezamagit de razboi. Ei stabilesc o prietenie care devine o dragoste. Cu toate acestea, cand Bob vine in mod neasteptat acasa din cauza unei rani, in timp ce sufera si de PTSD, situatia ameninta sa scape de sub control.
Voight si Fonda au castigat premiile Oscar pentru cel mai bun actor si cea mai buna actrita pentru munca lor, dar Dern este cel care ramane in mintea spectatorului dupa ce creditele au aparut. Are cele mai bune scene, cum ar fi momentul in care afla despre aventura lui Sally, felul in care raspunde la ea si apoi, desigur, scena sa finala pe plaja. A jucat de multe ori soldati, dar niciodata cu atat de realism si emotie.
1 „Nebraska” (2013)
Regizor: Alexander Payne
— Bea ceva cu batranul tau. Fii cineva! Woody Grant (Dern) este un barbat in varsta care crede ca a castigat o loterie de un milion de dolari si este hotarat sa-si revendice premiul in persoana, calatorind din Montana in Nebraska. Fiul lui Woody, David ( Will Forte ), accepta fara tragere de inima sa-si insoteasca tatal in aceasta calatorie. Pe parcurs, se incruciseaza cu o multime de figuri colorate si se ocupa de probleme din trecutul lor.
Nebraska este un film de calatorie de cel mai inalt nivel, surprins cu o superba cinematografie alb-negru. Cel mai important, Forte si Dern sunt amandoi in varful jocului lor. Primul este la fel de amuzant pe cat te-ai astepta, in timp ce este inca legat. Acesta din urma este in egala masura intelegator si enervant, in timp ce merge pe beti si pleaca in mod repetat de unul singur. Rezultatul este unul dintre cele mai bune filme ale lui Alexander Payne si, posibil, cea mai buna interpretare a lui Dern.