De-a lungul istoriei, marile pandemii au fost motoarele unor transformari urbane profunde, la fel cum marile razboaie au fost motoare importante ale inovatiei tehnologice.
Impactul diferitelor boli asupra arhitecturii si urbanismului s-a manifestat in multiple aspecte, asa cum subliniaza istoricul arhitecturii Beatriz Colomina in recenta sa carte X-Ray Architecture.
Tuberculoza a fost foarte prezenta in propunerile urbanistice si arhitecturale de la sfarsitul secolului al XIX-lea si mai ales la inceputul secolului al XX-lea. Ele au fost promovate de arhitecti ai miscarii moderne precum Le Corbusier, Aalto sau Neutra, care au cautat sa creeze spatii insorite si ventilate.
Holera, cealalta mare pandemie a secolului al XIX-lea, provocase anterior o serie de reforme in domeniul sanatatii in orase mari precum Londra sau Paris. Marea reinnoire urbana a lui Haussmann a avut loc in capitala Frantei, care a presupus demolarea a aproape 20.000 de cladiri pentru a deschide marile cai pe care le cunoastem astazi.
Dupa acea operatie legendara, nu au existat doar motivatii de sanatate; a urmarit, de asemenea, sa sporeasca controlul asupra cetatenilor. O problema foarte de actualitate, care are acesta si alte precedente. De fapt, relatia dintre marile pandemii si supravegherea cetatenilor este si ea istorica, dupa cum releva diferite studii ale lui Foucault.
Cu toate acestea, marile transformari urbane nu au fost intotdeauna planificate.
In ultimele decenii, am inceput sa studiem comportamentul oraselor ca organisme vii. Sa intelegem sistemele urbane ca sisteme complexe in care marile schimbari sunt, in esenta, rezultatul deciziilor indivizilor care alcatuiesc societatea.
Conform acestei abordari, orasele ar fi sisteme emergente . Ei ar prezenta ceea ce in domeniul fizicii este cunoscut sub numele de proprietati emergente, proprietati pe care le prezinta si furnicile sau coloniile de albine, dupa cum explica Steven Johnson.
Intr-un furnicar, nicio furnica nu dirijeaza restul, nimeni nu planifica actiunile. Cu toate acestea, coloniile de furnici sunt sisteme de mare organizare, sofisticare si succes evolutiv. In aceste sisteme, o anumita ordine si anumite proprietati apar ca o consecinta a micilor actiuni individuale ale furnicilor.
Aceasta noua abordare reprezinta o schimbare importanta. Datorita naturii lor de sistem emergent , orasele nu sunt doar rezultatul planificarii urbane. Ele sunt, de asemenea, rezultatul actiunilor si deciziilor noastre particulare ca cetateni.
Aceasta abordare atribuie fiecaruia dintre noi un rol de mai mare importanta si, prin urmare, de responsabilitate mai mare.
Efectele negative ale COVID-19 in orase
Dupa cum a subliniat recent Colomina, repercusiunile vor depinde in mare masura de cat dureaza pandemia si de deciziile pe care institutiile si cetatenii le iau in acest timp.
In orice caz, este deja posibil sa se sublinieze unele efecte negative si alte efecte pozitive pe care COVID-19 le produce in orase.
Dintre efectele negative, putem evidentia unele schimbari ingrijoratoare in ceea ce priveste mobilitatea, precum cresterea vehiculelor private fata de scaderea transportului public, mai ales in cele mai grele luni ale pandemiei.
La Madrid, datele publicate intr-un studiu privind evolutia mobilitatii Primariei indica faptul ca calatoriile cu transportul public au scazut cu pana la 11 puncte, reprezentand doar 25% din totalul calatoriilor efectuate cu originea sau destinatia in municipiu. In aceasta perioada, calatoriile cu vehiculul privat au inregistrat o crestere de 9 puncte, situandu-se pe primul loc cu 44% din calatorii.
In orasele mari, transportul public joaca un rol fundamental in echilibrul urban. Scaderea utilizarii acestuia si cresterea calatoriilor cu vehiculele private duc inevitabil la o mai mare aglomeratie si poluare in oras.
Multe orase promoveaza diferite masuri pentru a evita aceasta schimbare de tendinta, cum ar fi cresterea frecventei calatoriilor pentru a reduce densitatea pasagerilor in vehicule. Desi rezultatele sunt relativ pozitive si cererea si-a revenit in ultimele saptamani, suntem departe de situatia pre-covid.
Orase mai dispersate
Un alt efect negativ poate fi schimbarea modelului rezidential, de la locuinte colective din centrele urbane la locuinte unifamiliale la periferie. Aceasta tendinta a fost dezvaluita de companii precum Idealista, pe baza analizei datelor de pe portalul sau de inchiriere si vanzare de locuinte.
Dimensiunea acestei tendinte va depinde de durata pandemiei, pe de o parte, iar pe de alta parte, de noua dinamica a telemunca, care isi propune sa se consolideze, intr-o anumita masura, definitiv.
Aceste schimbari pot da o lovitura grava modelului de oras durabil, bazat pe densitate si mix de utilizari, pe care institutii precum Natiunile Unite incearca sa le promoveze. Un model care are sprijinul unor studii stiintifice, precum cel publicat recent de o echipa multidisciplinara din cadrul Consiliului Superior de Cercetare Stiintifica.
Este important sa crestem gradul de constientizare cu privire la impactul pe care l-ar putea avea aceasta tendinta. Modelul de oras sprawl sau dispersat, tipic oraselor din Statele Unite, nu permite acelasi acces la servicii ca si orasul dens. Nu este posibila mentinerea unei oferte variate si apropiate de echipamente precum centre medicale sau educationale.
Luati un exemplu: in Londra, un oras rar, distanta medie pana la scoli este aproape dubla fata de Madrid sau Barcelona, in ciuda faptului ca capitala britanica este aproape sa dubleze numarul de scoli pe cap de locuitor din aceste orase spaniole, de densitate mai mare.
Consecintele expansiunii urbane ar putea fi o reducere semnificativa a calitatii vietii noastre si o deteriorare considerabila a mediului, din cauza consumului crescut de energie si teren.
Schimbari urbane pozitive ale pandemiei actuale
Pe de alta parte, se pot evidentia unele efecte pozitive ale pandemiei in orase. In ceea ce priveste mobilitatea, in ciuda celor de mai sus, trebuie sa sarbatorim cresterea mobilitatii active, adica a mobilitatii pietonilor si biciclistilor.
Aceleasi date de la Madrid citate mai sus arata o crestere a utilizarii sistemului public de biciclete (BiciMAD) de pana la 14%, in prezent fiind cu 10% mai mare decat anul trecut la aceeasi data. In plus, alte orase promoveaza planuri de ciclism care urmaresc sa depaseasca durata pandemiei.
De asemenea, trebuie sa subliniem ca diferite orase se angajeaza sa promoveze orasul compact, cum ar fi Paris, cu angajamentul sau fata de orasul de 15 minute . Nu este o idee noua (rolul proximitatii in sustenabilitatea urbana este aparat de zeci de ani), dar bine promovat sub acel slogan.
In fine, putem evidentia si un nou proces de degentrificare in centrul unor orase. Din cauza presiunii turistice, printre alte cauze, procesele de gentrificare au ajuns sa-i alunge pe localnici din centrele oraselor precum Madrid sau Barcelona. Acum, acestea sunt inversate in mod neasteptat.
Fara a dori sa sarbatorim caderea turismului in general, acest fenomen in centrele turistice ale oraselor a determinat revenirea la inchirierea rezidentiala a unei cantitati semnificative de locuinte turistice. Acest lucru a determinat o crestere a ofertei de locuinte inchiriate, chiar mai mult decat dublu in cazul Madridului, si o scadere a pretului de vanzare, dupa cum arata datele de la Idealista.
Ca organism viu, orasele se vor adapta rapid la schimbarile aduse de aceasta pandemie. In aceasta adaptare, rolul institutiilor si al cetatenilor in cadrul acestui sistem complex este decisiv. Din suma deciziilor pe care le ia fiecare dintre noi se va desprinde, in mare masura, un model sau altul de oras.
