In toata Europa, zeci de mii de fermieri au doborat uneltele, si-au montat tractoare si au iesit in strada. Ei se luptau deja cu criza costului vietii si acum au iesit in forta pentru a-si exprima nemultumirile, de la politicile de durabilitate ale Uniunii Europene pana la efectele razboiului din Ucraina. In Franta, fermierii au blocat portiuni mari de autostrazi, creand o criza pentru noul prim-ministru Gabriel Attal, care a calatorit la o ferma din sud-vest pentru a oferi o serie de masuri in incercarea de a le calma frustrarea.
Unele dintre preocuparile lor, cum ar fi birocratia in crestere, au un caracter national; altii indica probleme mai ample, inclusiv cresterea costului motorinei agricole, intarzierea platii subventiilor UE sau concurenta din partea importurilor.
Fermierii spun ca este o lupta pentru supravietuire si ca nu se vor opri acum.
La inceputul acestei saptamani, o tanara fermiera, Alexandra Sonac, si fiica ei in varsta de 12 ani au murit cand o masina s-a izbit intr-un baraj rutier de fermieri la sud de Toulouse. Abia cu o zi inainte, doamna Sonac a spus la radioul francez ca se alatura protestelor pentru a-si „apara profesia” si a avea grija de fiicele ei.
Protestele au crescut, de asemenea, in mare parte a Germaniei , desi au un caracter in primul rand national. Fermierii sunt suparati de eliminarea treptata a reducerilor de taxe pentru motorina agricola, ceea ce spun ei ca i-ar duce la faliment.
Dar, in intreaga Europa, nemultumirea este adesea alimentata de furia fata de politicile UE.
Sectorul agricol a privit intotdeauna cu suspiciune masurile introduse de UE pentru a-si reinnoi politica agricola comuna (PAC) de 55 de miliarde de euro (47 de miliarde de lire sterline) si de a o face mai durabila. Peste 70% din acesti bani sunt cheltuiti pe plati directe catre fermieri ca plasa de siguranta.
Renovarea include obligatia de a aloca cel putin 4% din terenul arabil pentru caracteristici neproductive, precum si o cerinta de a efectua rotatii de culturi si de a reduce utilizarea ingrasamintelor cu cel putin 20%.
Multi fermieri sustin de mult ca aceste masuri vor face sectorul agricol european mai putin competitiv fata de importuri.
Ei sunt, de asemenea, ingrijorati de faptul ca inflatia a redus dramatic valoarea platilor lor directe.
„Fermierii trebuie sa faca mult mai mult… cu mai putin sprijin”, a declarat pentru BBC Luc Vernet de la grupul de reflectie Farm Europe din Bruxelles. „Nu vad cum mai pot face fata”.
In unele tari, protestele nu sunt nimic nou.
Manifestatiile au izbucnit pentru prima data in Tarile de Jos in 2019 din cauza cererilor guvernamentale ca productia de animale sa fie redusa la jumatate pentru a reduce emisiile de oxid de azot.
Iar locuitorii din Bruxelles au fost de mult obisnuiti ca fermierii sa intre in cartierul european al orasului pentru a stropi cladirile cu lapte sau pentru a umple strazile cu vite, in semn de protest fata de reglementarile agricole ale UE.
Acum, insa, efectul de unda al razboiului din Ucraina a adus proteste in aproape fiecare colt al Europei.
Invazia pe scara larga a Ucrainei de catre Rusia in februarie 2022 aproape a blocat rutele comerciale din Marea Neagra. UE a intervenit ridicand temporar restrictiile la importurile din Ucraina – permitand ca produsele sale agricole sa inunde pietele europene.
Terenul de joc nu avea sa fie niciodata uniform: o ferma ecologica ucraineana medie are aproximativ 1.000 de hectare (2.471 de acri); echivalentele sale europene masoara in medie doar 41 de hectare.
Preturile din tarile vecine, cum ar fi Ungaria, Polonia si Romania, au fost brusc scazute, iar fermierii locali au fost lasati in imposibilitatea de a-si vinde recoltele.
Pana in primavara anului 2023, tractoarele blocau aceleasi drumuri poloneze care fusesera marginite de voluntari care ii intampinau pe refugiati ucraineni cu un an in urma.
UE a impus curand restrictii comerciale asupra exporturilor Ucrainei catre vecinii sai, dar numai pentru o perioada limitata. Cand interdictia a expirat, guvernele din Budapesta, Varsovia si Bratislava si-au anuntat propriile restrictii.
Ucraina a intentat prompt un proces; relatiile s-au acru si compasiunea pentru o tara care se apara de invazia Rusiei a trecut pe bancheta.
Acum, tarile din Europa de Est cer ca UE sa-si revizuiasca definitiv masurile de liberalizare a comertului cu Ucraina.
In Romania , unde fermierii si transportatorii de marfuri au protestat impotriva pretului ridicat la motorina, a ratelor de asigurare si a masurilor UE, precum si impotriva concurentei din partea Ucrainei, postul de stiri Kronika a declarat in aceasta luna ca UE a inchiriat bunuri ucrainene ieftine a fost „ca un non- inotator care incearca sa salveze o persoana care se ineaca. Se ineaca amandoi”.
In Polonia , fermierii au demarat un protest la nivel national pe 24 ianuarie impotriva importurilor agricole ucrainene.
„Createle ucrainene ar trebui sa mearga acolo unde este locul lor, pe pietele asiatice sau africane, nu in Europa”, a declarat Adrian Wawrzyniak, purtator de cuvant al sindicatului fermierilor polonezi, pentru presa poloneza. Sentimente similare au ecou in Slovacia si Ungaria.
Europa de Sud a fost scutita pana acum de greul protestelor, dar lucrurile se pot schimba in curand. Christiane Lambert, presedintele Comitetului Organizatiilor Agricole Profesionale (COPA), cel mai important sindicat european al fermierilor, a prezis ca fermierii italieni si spanioli isi vor organiza in curand propriile proteste.
Ei nu sunt afectati de razboiul din Ucraina, dar sunt vulnerabili la schimbarile climatice, deoarece guvernele spaniol si portughez iau in considerare restrictii de urgenta privind utilizarea apei in unele regiuni din cauza secetei intense.
In Sicilia , saptamana aceasta, fermierii au blocat drumuri in semn de protest fata de guvernul regional, despre care spun ca nu a reusit sa-i compenseze pentru valul prelungit si intens de caldura si seceta din vara trecuta. „Suntem in genunchi, seceta ne-a injumatatit recolta”, a declarat fermierul Giuseppe Gulli pentru Rai News. El a acuzat, de asemenea, UE ca ajuta „marile corporatii”.
Cu alegerile europene in jurul coltului din iunie, partidele eurosceptice isi gasesc o voce.
Jordan Bardella de la Mitingul National al Frantei a fost depistat printre protestatari; Alternativa de extrema dreapta pentru Germania (AfD) a incercat sa sustina si cauza fermierilor.
Dar dl Vernet a respins aceste preocupari: „Fermierii nu sunt extremisti. De fapt, fermierii din Europa sunt primii europeni, pentru ca ei sunt cei care stiu cel mai bine cat de importanta este Europa pentru ei”.
In Germania, ministrii s-au straduit sa diminueze propunerile de a pune capat reducerilor de taxe acordate fermierilor pentru motorina agricola, care au provocat scandal.
Schimbarea este acum programata sa fie introdusa treptat in timp – dar fermierii doresc eliminarea totala a reducerii subventiilor. „Tot ceea ce a fost anuntat pana acum a crescut si mai mult furia fermierilor, in loc sa o calmeze”, a declarat presedintele Asociatiei Fermierilor Germani, Joachim Rukwied.
Premierul polonez Donald Tusk a promis ca se va intalni cu reprezentantii ucraineni la inceputul lunii martie pentru a ajunge la un acord de reglementare a tranzitului si exportului de produse.
UE pare sa fi luat deja nota.
Presedintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a recunoscut ca „exista o divizare si o polarizare tot mai mare” si a lansat un „dialog strategic” intre grupurile agricole si factorii de decizie din UE.
Limbajul este auto-reflexiv, dar si vag. Si pentru fermierii din toata Europa care se simt uitati, tradati sau incapabili sa-si hraneasca familiile, este putin probabil sa fie suficient.
