In 1939, armata americana era a 20-a cea mai mare armata din lume, dar a inceput sa creasca foarte rapid dupa ce Hitler a declarat razboi Americii. Proiectul a fost reintrodus, iar un numar enorm de barbati s-au oferit voluntari pentru serviciu din cauza sentimentului lor de indignare fata de Pearl Harbor. Si aceasta reinarmare a pus capat Marii Depresiuni.
Rata de respingere in armata
La fel ca in Primul Razboi Mondial, armata a constatat ca multi barbati nu erau apti pentru a servi din cauza diferitelor defecte de sanatate, asa ca a descoperit din nou ca imbunatatirile asistentei medicale in anii care au trecut au fost atat de usoare incat multi barbati care voiau sa lupte erau pur si simplu incapabili. de a face acest lucru.
Iata un mic citat din istoricul Jeffrey Parrot, scris in anii 1980 si privind inapoi la cel de-al Doilea Razboi Mondial:
Fixandu-si cerintele minime la un nivel scazut, armata se astepta sa mentina rata de respingere la aproximativ 20 la suta. In perioada crizei apararii de la inceputul anului 1942, ei au cerut doar o inaltime minima de cinci picioare, o greutate minima de 105 de lire sterline, vedere corectabila, jumatate din dintii naturali, fara picioare plate, fara hernii, fara boli venerice. Nu este un set foarte exigent de cerinte pentru o natiune moderna bogata, dar respingerile au fost de pana la 70 la suta in unele zone in 1941, iar rata generala a fost de 50 la suta. Dintii rai si ochii rai au fost cele doua cauze principale de respingere si prea des puteau fi urmarite in malnutritie.
Atacul Japoniei asupra campului Clark din Filipine
Armata americana a intampinat o serie de infrangeri puternice in 1941 si la inceputul anului 1942. Americanii au fost o prezenta militara in Filipine inca de la inceputul secolului si, desigur, vestea atacului de la Pearl Harbor a ajuns la bazele din Filipine, dar chiar si asa, comandantii de acolo nu si-au luat masuri de precautie evidente.
La Clark Field din Filipine, avioanele militare americane au fost aliniate chiar una langa alta, astfel incat a doua zi un atac aerian japonez le-a distrus pe majoritatea in timp de cateva minute.
Un militar american pe nume Anton Billack si-a amintit:
Ne-am uitat in jur si am vazut aceasta devastare – avioane ardand, hangare ardand, camioane cu benzina in flacari, barbati care tipa si tipa, oameni raniti si morti peste tot. Luptatori japonezi au urmat bombardierele, aproximativ 80 dintre ei, doar au armat tot ce statea in picioare. Dupa ce s-a terminat, am fost oarecum in stare de soc. „Nu ar trebui sa ni se intample asta”. Eram americani. Erau japonezi. Nu trebuiau sa ne bombardeze. Acesta este modul in care am vorbit despre asta. Ni s-a spus intotdeauna ca purtau ochelari, ca nu au un loc decent pentru bombe si ca nu au o flota care sa se ridice la nimic – ca ne foloseau fier vechi si ulei. Intotdeauna am gandit asa. Iisuse Hristoase, cum dracu s-a intamplat asta?
Anton Billack da o senzatie minunata a uimarii ingrozite cu care acesti militari americani supravietuisera raidurilor si s-au uitat la ceea ce li se intampla brusc. Erau complet nepregatiti pentru asta.
Marsul Mortii Bataan
Fortele americane din Filipine au fost infrante de o invazie a trupelor japoneze si apoi au mers cu forta catre lagarele de prizonieri de razboi dupa o ariergarda amara la Bataan. Ceea ce a devenit cunoscut sub numele de „Marsul mortii Bataan” a fost unul dintre primele mari evenimente ale razboiului a carui amintire a persistat si a amarat relatiile dintre americani si japonezi in timpul luptelor.
Nu exista nicio perspectiva de ajutor pentru garnizoana de la Bataan, deoarece planurile de ajutor care fusesera facute necesitau o forta pentru a naviga din Pearl Harbor, dar Pearl Harbor insusi fusese grav avariat.
Prizonierii de razboi americani
Marsul mortii din Bataan a avut un efect galvanizant asupra opiniei publice americane. Japonezii insisi considerau codul razboinic al armatei japoneze ca fiind rusinos si rusinos sa fie luati prizonieri de razboi, iar japonezii nu erau semnatari ai Conventiei de la Geneva, care specifica modul in care trebuia tratati prizonierii de razboi.
Aceasta insemna ca suferinta prizonierilor de razboi americani in mainile japonezilor a fost mult mai mare decat cea a americanilor si a altor militari aliati care au cazut in mainile germanilor si a devenit una dintre sursele de amar de antagonism national si rasial intre doua parti.
„Razboiul total” al Americii
Generalul MacArthur, comandantul din Filipine, caruia i s-a ordonat sa plece de pe insula inainte de a cadea de catre presedintele Roosevelt, a jurat „Ma voi intoarce”, iar promisiunea sa de a se intoarce din nou in Filipine a fost unul dintre marile momente de propaganda ale razboiului. , pe care in cele din urma a putut sa o indeplineasca.
Japonezii au citit total gresit hotararea Americii, care a devenit otel greu dupa Pearl Harbor. Departe de a face termeni, Statele Unite au hotarat asupra „razboiului total” si a infrangerii totale a inamicului. Pentru Winston Churchill, premierul britanic, a fost o sursa de mare usurare, pana la Craciunul din 1941, faptul ca acum americanii erau de partea lui.
