In noiembrie, un tribunal din Taiwan a audiat acuzatii conform carora doi soldati in serviciu ar fi acceptat mita de la agenti chinezi pentru a inregistra un videoclip in care isi declara loialitatea fata de China si intentia lor de a dezerta in cazul unui razboi. Se pare ca videoclipul si-a facut loc in materialele de propaganda chineza.
Saptamani mai tarziu, o condamnare pentru o acuzatie similara a fost mentinuta impotriva unui colonel de armata in pension. Colonelul a fost gasit vinovat ca a acceptat plati lunare in valoare de peste jumatate de milion de dolari taiwanezi (12.500 de lire sterline) pentru a-si amana ani de zile pensionarea si a servi ca spion. Rapoartele din presa locala au spus ca colonelul a pozat si pentru o fotografie in care tine un bilet scris de mana, jurandu-si loialitatea fata de cauza Beijingului de anexare a Taiwanului la statul chinez.
„Eu, Hsiang Te-en, ma angajez prin prezenta sa sustin unificarea pasnica a stramtorii”, se arata in nota. „Voi face tot posibilul la postul meu actual pentru a indeplini sarcina glorioasa de a face forta pentru unificarea pasnica a patriei.”
Cazurile se numara printre zecile de acuzatii de spionaj judecate in ultimii ani care implica soldati in serviciu sau pensionati din Taiwan acuzati de spionaj pentru China.
Tensiunile dintre China (formal Republica Populara Chineza sau RPC) si Taiwan (formal Republica Chineza sau ROC) sunt la cel mai mare nivel din ultimele decenii. Partidul Comunist Chinez (PCC) de guvernamant sustine ca Taiwan este o provincie a Chinei, iar liderul sau, Xi Jinping, pare sa fi facut din „reunificare” o componenta cruciala a mostenirii sale viitoare. PCC nu a condus niciodata Taiwanul. Partidul a preluat controlul asupra continentului dupa razboiul civil din 1949, inlaturand guvernul nationalist condus de Kuomintang (KMT), care a fugit in Taiwan si a stabilit un guvern in exil. Dar PCC isi bazeaza revendicarea pe legaturile istorice dintre cele doua regiuni, inclusiv in timpul dinastiei Qing. Liderii Taiwanului spun ca este un stat suveran si ca viitorul sau este ca poporul sa decida.
Sub conducerea lui Xi, RPC a intensificat actiunile intimidatorii si coercitive impotriva Taiwanului, cu scopul unei eventuale anexari. Desfasoara activitati militare extinse in zona gri, razboi cibernetic, economic si cognitiv. Sub toate acestea se afla o retea aparent extinsa si bine dotata de spioni si agenti de influenta care cauta sa fure secrete, sa adune informatii, sa semene discordie si sa submineze democratia Taiwanului din interior.
In 2017, guvernul din Taiwan a estimat ca in Taiwan erau peste 5.000 de spioni care lucrau pentru China.
Ministrul apararii din Taiwan, Chiu Kuo-cheng, a declarat ca incercarile serviciului de informatii din Beijing de a recruta taiwanezi au fost „considerabile”.
„China face o multime de lucruri pentru a castiga poporul nostru”, a spus el in decembrie. „Au avut un impact semnificativ.”
Unele cazuri implica un cetatean chinez care se da drept om de afaceri, dar care are legaturi cu organizatiile PCC despre care se stie ca desfasoara activitati de spionaj si influenta straine. Invitatiile generoase la cina si micile cadouri escaladeaza la calatorii in strainatate, plati financiare si stimulente sexuale care sunt apoi folosite uneori ca santaj impotriva tintelor.
Intr-un alt caz de mare profil, oficiali militari inalti pensionati din Taiwan au fost condamnati pentru acuzatii legate de recrutarea altor persoane pentru un cetatean chinez, Xie Xizhang, care ar fi cultivat o retea de agenti si active pentru serviciile de informatii chineze timp de decenii in timp ce sub acoperire era Hong Kong. om de afaceri. Xie este cautat de autoritati, dar se crede ca se afla in strainatate.
Cetatenii vizati din Taiwan nu sunt toti personalul militar – alte cazuri au implicat politicieni si lideri comunitari carora li se ofera calatorii gratuite in China si alte stimulente inainte de alegeri, sau membri ai comunitatilor mongole si tibetane din Taiwan care au fost recrutati pentru a oferi informatii despre persoane PCC. . S-au gasit chiar spioni care lucreaza in detaliul de protectie al presedintelui. Dar numarul mare de soldati actuali si fosti urmariti a starnit ingrijorari serioase cu privire la o cohorta de oameni care ar trebui sa fie cei mai loiali Taiwanului.
Dr. Shen Ming Shih, cercetator la Institutul de Cercetare pentru Aparare si Securitate Nationala, asociat guvernului din Taiwan, spune ca exista mai multi factori care determina recrutarea. Unele sunt ideologice si legate de istoria complicata a Taiwanului si a Chinei.
„Din cauza sentimentului chinez, ei nu cred ca China este o tara inamica, iar conceptul lor de ostilitate este slab”, spune Shen. Altii, adauga el, sunt pur si simplu ademeniti de bani si sex, sau manati de razbunare fata de tratamentul sau lipsa de promovare in timpul serviciului. El spune ca nu a fost intotdeauna suficienta intelegere cu privire la gravitatea a ceea ce sunt recrutati pentru a face, impreuna cu pedepse blande in trecut.
In aproximativ doua treimi din cazurile care implica personal militar, acuzatii sunt pensionari. Dar aceasta tendinta pare sa se schimbe, spune Shen.
„Obisnuit, accentul se punea pe generalii pensionati, dar acum se indreapta treptat catre ofiteri in serviciu activ, de rang mediu sau subofiteri si soldati juniori. Scopul principal al acestui lucru este de a invata capacitatea de lupta si moralul armatei si de a evalua sprijinul ofiterilor de baza si al soldatilor pentru partidul de guvernamant.”
Tentatia de a plati mare peste stramtoare
Chen Xi este un taiwanez in varsta de 32 de ani, care s-a alaturat luptatorilor straini in Ucraina in acest an. Acum, intors in Taiwan, face lobby pentru imbunatatirea conditiilor si pregatirea in armata ROC. El a spus pentru The Guardian ca moralul este afectat de razboiul cognitiv necrutator din China si de conducerea „invechita” din armata ROC, care are radacini istorice in partidul Kuomintang (KMT). Fostul lider al KMT, Chiang Kai-shek, care a supravegheat zeci de ani de lege martiala brutala in Taiwan, a intentionat intotdeauna sa recupereze, intr-o zi, continentul.
„O armata care si-a pierdut credintele si onoarea spirituala nu va avea conceptul de loialitate fata de tara si popor si, in mod natural, nu va putea rezista tentatiei de a plati mari peste stramtoare”, spune Chen pentru The Guardian.
El a mai sugerat ca intrebarile complicate legate de identitatea taiwaneza au avut un impact specific asupra armatei.
„Pentru cine lupta? Pentru ce? Pentru Taiwan? Sau este pentru moralitatea Republicii Chineze? De ce sa luptam impotriva Chinei, o tara cu aceeasi limba si rasa?”
In randul observatorilor, exista un sentiment ca cazurile de spionaj au fost promovate de personalitati guvernamentale mai mult decat de obicei, in perioada premergatoare alegerilor prezidentiale din Taiwan din ianuarie. Partidul Democrat Progresist de guvernamant a facut campanie pentru pozitia sa impotriva agresiunii Beijingului. Dar analistii cred, de asemenea, ca numarul mare de cazuri arata ca autoritatile ajung din urma cu problema.
Jurnalistul de aparare Tingting Liu spune ca este semnificativ faptul ca armata ROC, in mod traditional inchisa, coopereaza cu procurorii si guvernul pentru a elimina spionii.
„De obicei, nu este usor pentru procurori sau birouri de securitate nationala sa mearga sa investigheze direct armata, dar cele trei parti lucreaza acum foarte strans”, spune ea. „Da, exista un numar crescut de oameni prinsi, dar asta se datoreaza si pentru ca isi imbunatatesc jocul.”
Un purtator de cuvant al Ministerului Apararii a declarat ca intareste cuprinzator masurile defensive impotriva „diverselor mijloace si metode de infiltrare si de colectare de informatii” ale PCC. Ea a spus ca arestarile recente au provenit in mare parte din raportarile interne ale altor membri activi ai serviciului. Acest lucru a evidentiat „eficacitatea educatiei persistente in domeniul apararii si intarirea vigilentei in materie de securitate”, a spus ea.
Guvernul a inasprit, de asemenea, legile privind securitatea nationala, a sporit interogarea periodica a personalului crucial si a inasprit restrictiile asupra ofiterilor pensionati care viziteaza China. Observatorii au spus ca in ultimii ani s-a inregistrat o imbunatatire semnificativa a securitatii operationale si a contrainformatiilor.
„Nu exista nicio indoiala ca China incearca mereu diverse modalitati de a deteriora Taiwanul si cauta orice fel de informatii care sa-i beneficieze”, spune Liu. „Dar si Taiwanul incearca din greu sa-i aresteze pe acesti oameni. Este o cursa contra cronometru, iar aceste cazuri raportate arata ca amenintarea este inca reala.”
