Conform Noului Testament, Iisus Hristos a fost martirizat crunt de romani in jurul anului 33 d.Hr. Dar dupa trei zile in mormant, se spune, Isus a inviat in mod miraculos, S-a aratat ucenicilor Sai si S-a inaltat la cer. Invierea lui Isus si triumful asupra mortii este ceea ce crestinii sarbatoresc in fiecare Paste.
Dar crestinismul nu este singura credinta antica care venereaza o zeitate care moare si apoi invie din nou, asa cum a explicat antropologul scotian James Frazer in The Golden Bough , studiul sau de referinta din 1922 despre religia si mitologia lumii.
In Orientul Apropiat antic, unde a fost scrisa Biblia, povestile despre moartea si invierea divine erau strans legate de ciclul agricol, iar Frazer credea ca primii crestini au ales probabil o data de primavara pentru Paste, care sa coincida cu festivalurile pagane existente pentru zeii lor inviati.
„Prin in totalitate, coincidentele crestinului cu sarbatorile pagane sunt prea apropiate si prea numeroase pentru a fi intamplatoare”, a conchis Frazer.
Iata sase exemple de povesti de inviere din culturi antice din intreaga lume, inclusiv India, China, Mesoamerica si mitologia nordica.
Tammuz, zeul primaverii al Mesopotamiei
In societatile agrare antice, ultimele zile ale iernii au marcat sfarsitul lunilor de subzistenta slaba si bunastarea mult asteptata a primaverii si a verii. In Mesopotamia antica, una dintre primele civilizatii agrare, oamenii au apelat la explicatii divine pentru aceste cicluri anuale de sarbatoare si foamete.
Ishtar a fost marea zeita-mama a Mesopotamiei si sursa fertilitatii si abundentei naturii. Iubitul ei a fost Tammuz, un tanar zeu frumos care a murit in fiecare iarna si a murit in lumea interlopa intunecata. Timp de sase luni pe an, Ishtar a calatorit pe taramul mortilor pentru a-si salva iubitul. In acea perioada, lumea a fost jefuita de orice fertilitate, reproducere si crestere.
In fiecare primavara, zeita severa a lumii interlope, Allatu, permitea cuplului intemnitat sa fie stropit cu Apa Vietii si sa se intoarca in lumea celor vii, aducand viata si vegetatia verde inapoi pe pamant. In calendarul babilonian, invierea a fost sarbatorita in timpul Du’uzu sau „Luna Tammuz”, care a cazut la sfarsitul lunii iunie si inceputul lunii iulie.
Peste tot in Orientul Apropiat antic, culturile ulterioare au pus propria lor intorsatura povestii invierii de primavara. Frigienii au povestit povestea lui Attis, care a fost readus la viata in echinoctiul de primavara de Cybele, zeita fertilitatii. Grecii au povestit mitul Persefonei, rapita de Hades, careia i se permite sa se intoarca in fiecare primavara din lumea interlopa, vestind revenirea vegetatiei si a productiei de cereale.
Osiris, zeul egiptean al mortii agriculturii
La fel ca Mesopotamia, civilizatia egipteana antica era dependenta de ciclurile naturii. S-au bazat in special pe inundatiile anuale de primavara ale Nilului, care au alimentat abundenta agricola a bazinului Nilului. Vechii egipteni credeau ca ciclurile ordonate ale naturii erau controlate de Osiris, zeul agriculturii.
Conform mitologiei egiptene, Osiris a condus candva pamantul alaturi de regina sa Isis, zeita fertilitatii. Dar Osiris a fost pacalit si ucis de fratele sau Set, care a taiat trupul lui Osiris si i-a imprastiat ramasitele prin Egipt. Isis a reasamblat corpul lui Osiris, l-a uns cu ulei si a indeplinit ritualurile elaborate de imbalsamare, care l-au inviat pe Osiris la viata vesnica ca zeu al lumii interlope.
Faraonii antici sperau sa devina nemuritori prin aceleasi ritualuri de imbalsamare si mumificare pe care le folosea Isis pentru a-l invia pe Osiris. In timp, chiar si egiptenii obisnuiti au ales sa fie mumificati in speranta de a cuceri moartea, asa cum facuse Osiris. Mumii regale precum Tutankhamon au fost gasite purtand masti funerare cu asemanarea lui Osiris.
Depasirea mortii in India antica
Mai la est, in India, exista cel putin o poveste iubita despre moarte si inviere.
Conform traditiei hinduse, a existat odata o printesa desteapta si frumoasa, pe nume Savitri, care a refuzat sa se casatoreasca cu oricare dintre pretendentii care strigau pentru mana ei. Ea si-a parasit palatul in cautarea iubirii ei adevarate si l-a gasit pe Satyavan, un padurar frumos care a fost candva print.
Savitri si Satyavan s-au indragostit si s-au casatorit, dar un mesager de la zei a rostit o profetie teribila: Satyavan avea sa moara in exact un an. Si asa cum am promis, la prima aniversare a tanarului cuplu, Satyavan s-a prabusit si a murit. Yamraj, zeul mortii, a venit sa revendice sufletul lui Satyavan.
Dar inteligentul Savitri avea un plan. Ea l-a urmat cu indarjire pe Yamraj prin desertul arzator si pana la intrarea in lumea interlopa, implorand intoarcerea lui Satyavan. Yamraj a fost de acord sa-i indeplineasca lui Savitri o dorinta, dar nu pentru viata sotului ei.
In schimb, Savitri a cerut sa i se acorde darul multor copii. Cand Yamraj a acceptat, ea l-a intrebat cum ar fi trebuit sa aiba copii fara sot. Si din moment ce ea a promis sa se casatoreasca doar cu Satyavan, Yamraj a trebuit sa-l intoarca pe sotul lui Savitri pentru a-si tine cuvantul.
Satyavan a fost readus la viata si fericitul cuplu s-a reunit.
Bodhidharma si singurul sau pantof
Conform traditiei budiste, figura cunoscuta sub numele de Bodhidharma a fost un mare intelept indian care ar fi fost primul care a adus budismul in China. In traditia budista Zen, Bodhidharma joaca adesea rolul unui maestru zen intelept si viclean, provocandu-si elevii cu ghicitori criptice care, daca sunt descifrate, duc la calea iluminarii.
Intr-o zi, un diplomat chinez pe nume Songyun traversa Muntii Pamir intre China si India, cand a trecut pe langa Bodhidharma, acum in varsta, mergand in directia opusa. Songyun a intrebat unde se duce maestrul, iar Bodhidharma a raspuns ca in sfarsit se va intoarce acasa, in India.
Apoi Songyun a observat ca Bodhidharma purta doar un pantof, asa ca a intrebat de ce. Bodhidharma a sugerat ca Songyun sa-i intrebe pe calugari cand a ajuns in Shaolin. Barbatii s-au despartit, dar cand Songyun a intrebat despre pantoful lui Bodhidharma din Shaolin, a fost aruncat in inchisoare pentru minciuna. Songyun nu ar fi putut sa-l vada pe Bodhidharma, deoarece maestrul murise cu cativa ani mai devreme.
Pentru a dovedi acest lucru, calugarii au deschis mormantul lui Bodhidharma, dar tot ce au gasit a fost un singur pantof. Nici macar moartea nu ar putea contine intelepciunea lui Bodhidharma, care este adesea infatisat descult si purtand un singur pantof pe un bat.
Sacrificiul lui Odin (pentru Sine)
In mitologia nordica, Odin este principalul dintre zeii din Valhalla, un zeu creator a carui intelepciune si vrajitorie au fost de neegalat. Dar Odin a trebuit sa plateasca un pret groaznic pentru a-si atinge cunostintele puternice si ezoterice.
Potrivit legendei nordice, cele mai mari surse de intelepciune din lumea antica erau runele, simboluri magice pe care nici macar zeii nu le puteau descifra. Dar Odin era dispus sa faca tot ce era necesar – chiar si sa infrunte moartea insasi – pentru a dezlega semnificatia runelor si a accesa puterea lor ascunsa.
Potrivit poemului epic viking Havamal , Odin s-a supus unei forme violente de sacrificiu de sine: „eu insumi propriului meu dat”, spune Odin. Odin s-a spanzurat de marele copac Yggdrasil, i-a strapuns partea cu o sulita si a interzis oricaruia dintre ceilalti zei sa-i vina in ajutor. Timp de noua zile, Odin a atarnat de copac, privind in adancurile apoase ale fantanii Urd pana cand, in cele din urma, in a noua zi, i-au fost dezvaluite formele runelor.
In limbajul si imaginile lui Havamal , o parte din Odin a murit in acea incercare de noua zile si a renascut sau a inviat ca o fiinta mult mai puternica, cu cunostinte si abilitati noi.
Quetzalcoatl: Invierea in Mesoamerica
In Mesoamerica antica, cel mai mare dintre toti zeii era Quetzalcoatl, „sarpele cu pene” adorat de-a lungul secolelor de civilizatii Maya, Tolteca si Azteca.
In unele traditii, Quetzalcoatl era o figura asemanatoare lui Osiris, zeul agriculturii si al vegetatiei strans asociat cu zeul ploii Tlaloc. Si la fel ca Osiris, Quetzalcoatl a fost inselat de fratele sau, pacalit sa bea un puternic intoxicant si sa se culce cu o preoteasa. Invins de vinovatie, Quetzalcoatl s-a sinucis prin auto-imolare, dar a inviat din nou.
In mitologia tolteca, Quetzalcoatl este legat de Venus, cea mai stralucitoare stea de pe cerul antic care parea sa „raseasca” de la Soare, precum Quetzalcoatl care se ridica din rugul sau funerar. In personificarea lui Venus, steaua de dimineata si de seara, Quetzalcoatl a devenit zeul mortii si al renasterii. Ca zeu creator, Quetzalcoatl a coborat si in lumea interlopa pentru a colecta oasele necesare pentru a face primele fiinte umane.
